پارچه ی ابریشمی
ابريشم يک فيبر رشته اي است که از پروتئين هاي ترشح شده توسط Bombyx mori يا کرم ابريشم تشکيل شده است. کرم ابريشم در واقع کرم نيست، بلکه کرم ابريشم است، علي رغم نام رايجشان. انسان ها هزاران سال است که توليد ابريشم را که منشا آن چين است، انجام داده اند. اين الياف که به دليل نرمي، خواص عايق و استحکام بسيار ارزشمند است، يک محصول حيواني طبيعي است و بنابراين بسيار گران است. ساخت آن مستلزم نظارت و تغذيه دائمي کرمهاي ابريشم است و تلاش زياد منجر به مقدار کمي نخ ميشود.
چين توانست هزاران سال راز ابريشم را حفظ کند و منسوجات کمياب را از طريق مسيرهاي تجاري به اروپا صادر کند. در نهايت، تخمهاي کرم ابريشم به خارج قاچاق شد و در قرن سيزدهم، توليد در غرب در ايتاليا آغاز شد. اين به هيچ وجه باعث کاهش هزينه نشد، زيرا مقدار زيادي از کار مورد نياز براي ساخت فيبر ثابت باقي ماند. کاترپيلارها از 30000 تخم مي توانند در نهايت 1 تن (حدود 907 کيلوگرم) برگ توت بخورند و 12 پوند (5.5 کيلوگرم) نخ توليد کنند.